| Há alguns anos atrás, a velha receita caseira "carne, arroz e legumes" era usada pelos donos de cães/gatos na alimentação de seus animais. Hoje as coisas mudaram e sabemos que essa não é a alimentação ideal. Além disso, é muito mais prático alimentar um cão/gato com ração do que preparar o "menu" canino diariamente. Isso sem falar na menor incidência de tártaro nos cães/gatos que só se alimentam com ração, outra vantagem desse tipo de alimentação.
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Mas alguns proprietários têm dificuldade de alimentar seus animais. Alegam que eles preferem passar fome a comer ração. A seguir, algumas dicas importantes para que seu amigão tenha uma alimentação mais saudável. Essas dicas também se aplicam a gatos, embora estes aceitem muito mais facilmente a ração que os cães.
Crianças detestam legumes, mas os pais conscientes fazem de tudo para que elas tenham esses vegetais no cardápio. Mesmo que seu cão, ao primeiro contato com a ração pareça detestá-la, não é por isso que você vai deixar que ele coma só o que quer. É importante, em primeiro lugar, que o dono se conscientize que ração é muito melhor do que comida caseira. O filhote deve receber a ração (umedecida ou seca) como primeiro alimento após o desmame. Não deixe que ele experimente uma refeição com carne, do contrário ele rejeitará a ração. Cães adultos acostumados apenas com carne e arroz são bem resistentes à mudança alimentar. Mas essa não é uma missão impossível. Substitua o arroz por ração e, aos poucos, já diminuindo a quantidade de carne, até ele se acostumar a comer apenas a ração. "Meu cachorro não come nada o dia todo se eu tentar deixar só ração", reclamam os donos. Seu cão tem uma grande resistência e pode ficar um ou dois dias sem se alimentar. Nesse tempo de jejum, provavelmente ele estará "pensando": "Daqui a pouco meu dono não resiste e vem com um suculento pedaço de bife. Vou esperar". E não é isso mesmo que acontece? Sua resistência tem que ser maior do que a esperteza do seu cão!!! "Mas meu cão não gostou do sabor da ração. Coitado, vou obrigá-lo a comer algo que ele não gosta?". Claro que não! É por esse motivo que as empresas fabricantes de ração oferecem opções de sabor. Se você insistir na ração, mas ele não quiser, tente mudar o sabor. A rações possuem, além de carne em sua composição, ingredientes palatabilizantes, que são atrativos para os cães. E você pode misturar ração em lata com a ração seca para tornar a refeição mais apetitosa para o animal. Cadelas gestantes não devem sofrer o estresse de uma mudança alimentar nessa fase, no entanto, durante a amamentação dos filhotes elas estarão famintas. Esta é uma ótima ocasião para introduzir a ração na dieta dela. Aos poucos reduza a comida caseira até que ela aceite apenas ração. "Meu cão é velhinho, quase não tem dentes e dou a ele carne crua". Nesse caso seu cão terá problemas, pois a carne é pobre em cálcio. Um animal que receba só esse tipo de alimento, ainda mais sendo idoso, poderá apresentar fragilidade óssea. Você pode optar por rações em lata que são balanceadas e não exigem tanto a mastigação como as rações secas. Se os dentes dele estiverem bem, o correto é dar uma ração Senior.
NOTA: nunca alimente seu cão ou gato com carne crua. Ele pode contrair toxoplasmose e transmitir aos donos! Para os cães mais resistentes você poderá misturar ração seca com ração em lata. Seguindo as instruções do fabricante sobre a quantidade de cada um desses ingredientes, você terá uma alimentação saudável e balanceada para seu amigão. Caso você esgote todas as tentativas, e tenha que admitir que seu cachorro venceu, converse com o veterinário para que ele oriente qual a melhor forma de alimentar seu animal em substituição à ração.
Dicas sobre nutrição canina POR QUE ALIMENTAR SEU CÃO COM RAÇÃO?
O cão é um animal que tem carências nutricionais diferentes das nossas, por isso sua dieta deve ser direcionada a atender essas necessidades. Quando alimentamos os cães com comida caseira, na grande maioria das vezes (quase sempre), não promovemos uma nutrição adequada. Por mais "sem graça" que possa parecer, a ração é, nesta maioria dos casos, a melhor opção. Por quê?
Podemos dar alguns argumentos favoráveis ao uso de ração ao invés de comida caseira:
1. NECESSIDADES DO CÃO - Por mais variada que seja a comida do Rex, não conseguimos oferecer-lhe uma dieta completa e balanceada. Mesmo dando carne, legumes e ovos, ainda assim não conseguimos balancear esta ração; e macarrão, arroz e fubá não são comida de cachorro.
2. A PRATICIDADE - Hoje em dia poucas pessoas têm tempo para fazer seu próprio almoço, muito menos a comida do cachorro. Para comprovar, basta-se observar que as vendas de comida congelada e desidratada têm aumentado de maneira significativa.
3. O CUSTO - Se colocarmos na ponta do lápis a despesa na elaboração de uma dieta para um cão, com: carne, ovos, legumes, complementos vitamínicos e minerais, e o trabalho que teremos adicionando cada ingrediente na medida certa para equilibrá-la. Comparado ao custo diário da alimentação a base de ração. Sem dúvida, a opção mais econômica será a ração (mesmo se esta for uma super-premium importada). |
ONDE ESTÁ A DIFERENÇA?
Nossos amigos peludos têm sua origem em outros canídeos selvagens, como os lobos, os chacais, os cachorros-do-mato... Estes animais, em vida livre, alimentam-se basicamente do que conseguem caçar ou, mais freqüentemente, das sobras de outros predadores (leões, leopardos...). E foi por este hábito que, os cães primitivos, se aproximaram dos homens primitivos, visto que o homem sempre foi um caçador até aprender a plantar e colher. Quando um canídeo se alimenta, come a carne, o pelo, a pele, os ossos, as vísceras e até o conteúdo intestinal das presas. E, respondendo à pergunta, o bom e velho Rex, precisa de uma dieta tão variada quanto a de seus parentes de vida livre, para que tenha uma vida saudável.
O QUE COMPRAR?
No Brasil, hoje, temos diversos tipos de ração com qualidades diferentes. Para facilitar o entendimento, vamos classificá-los em três grupos.
a) Rações Populares - São produtos mais baratos que existem no comércio. Normalmente, formuladas com subprodutos de milho, soja, farelo de algodão, etc. Tais ingredientes na ração de uma vaca, ou de um cavalo, seriam de excelente digestão, mas, voltando àquela historinha, nosso amigo é um carnívoro e precisa de proteína de origem animal, pronta a ser assimilada pelo seu organismo.
OBS.: Os vegetarianos de quatro patas têm a capacidade de transformar proteínas e carboidratos de baixa qualidade em "produtos mais nobres". Os cães e gatos precisam dos produtos nobres já prontos.
b) Rações "Standard" - São produtos de empresas de renome, na maioria das vezes, buscam através da mídia uma fatia maior do mercado consumidor. Por serem produtos de empresas maiores, têm um compromisso maior com a sua qualidade e são formuladas com ingredientes qualitativamente melhores que as rações populares. Contêm farinha de carne e ossos, glútem de milho, gordura animal, etc. Porém ainda não são "ideais" quanto à digestibilidade, porque se alcança o percentual de proteína com ingredientes de menor digestibilidade como a soja ou o glúten. Quanto ao custo, estão numa faixa intermediária de preços.
c) Rações Premium e Super Premium - São produtos de primeira qualidade, em nutrição canina, por isso mais caros. Têm sua formulação baseada em carne de frango, ovelha, peru... Porém, realmente carne, ou resíduos de abatedouro, como digestas de frango por exemplo. Tais ingredientes, de origem animal, têm maior digestibilidade, ou seja, o trato digestivo canino tem menos "trabalho" para metabolizá-los. Esta é outra característica das rações premium, como a digestibilidade é maior, o consumo diário de ração é menor (o que ameniza o preço da ração). Promovem, ainda, uma vida mais saudável. e reduzem o volume das fezes do animal.
As Rações super premium são assim classificadas a partir de um certo percentual de digestibilidade, o que pode variar de acordo com os interesses dos fabricantes, pois não há um "padrão" neste sentido. Como consumidor, para saber se a ração é de alta digestibilidade, ou não, basta analisar na embalagem os ingredientes que compõem a ração. As fontes proteicas devem ser de origem animal (carne de frango, carne de peru, digestas de frango, carne de ovelha, ovos, etc.). E as fontes de gordura também, ou pelo menos óleos vegetais nobres como, por exemplo, óleo de linhaça. Fontes proteicas vegetais como soja, glúten, etc. não têm alta digestibilidade. É bom desconfiar de produtos que têm em sua relação de componentes coisas como "carne de aves" (urubú também é ave / e de que parte da ave estão falando? Pena e bico são proteína pura e de baixíssima digestibilidade). O que pode aumentar a digestibilidade da ração é a presença de fibras de moderada fermentação (p.ex. polpa de beterraba branca), que aumenta a eficiência absortiva dos enterócitos. Outro ingrediente que melhora a digestibilidade são os F.O.S. (fruto oligo sacarídeos), que alimentam a microbiota intestinal, ou seja, beneficia o crescimento de "boas bactérias" no intestino, o que leva a uma melhor fermentação do bolo alimentar.
Resumindo, quando compramos uma ração para o amigo peludo, devemos estar atentos aos níveis de garantia (percentuais de proteína, gordura, etc. ) e a qualidade dos ingredientes. Por exemplo, uma ração para cachorro deve ter, no mínimo, 18% de proteína. O que é relativo porque carne é fonte de proteína e pena da galinha também. Carne é bem mais digerível que pena. Outro detalhe é o equilíbrio entre percentuais de proteína e gordura. Não é eficiente uma ração com 30% de proteína e 8% de gordura, nem outra com 18% de proteína e 20% de gordura.
Um quarto grupo de rações pode ser citado, as rações terapêuticas. Têm indicação clínica sendo auxiliares no tratamento de diversas enfermidades. Seu uso deve obedecer aos critérios do Médico Veterinário responsável pelo cão.
ALGUNS CONSELHOS
- Cadelas gestantes devem comer rações de filhote a partir do 30º dia até o fim da lactação. Esta prática reduz a chance de ocorrerem problemas futuros com a cadela prenhe. Além de aumentar sua vida reprodutiva.
- Os filhotes devem comer ração de filhote até atingir o tamanho adulto (o que varia de raça para raça )
- Cães de raças grandes devem receber dieta adequada, sem exageros, para um crescimento equilibrado e uniforme. Uma dieta reforçada demais pode trazer problemas de "calcificações indesejadas" no futuro.
- Os cães precisam de abrasão para seus dentes, portanto ofereça o que ele possa usar para isso. Esta medida é profilática a formação detártaro, o que pode causar até a morte de seu cão. Por exemplo: o cão deve ter cotidianamente um osso, ou um brinquedo rígido, ou qualquer outro artifício para "escovar" seus dentes. Esta necessidade diminui à medida que o cão se alimenta apenas e tão somente de ração seca.
- Evite oferecer ao Rex petiscos do tipo: biscoito humano, pão, chocolate, pipoca... mesmo que ele goste muito. Estes alimentos estão freqüentemente envolvidos em casos de alergias alimentares, assim como macarrão, fubá e outros alimentos à base de amido. Essas alergias alimentares têm quadros variados que vão de simples coceira até feridas na pele e febre.
- A oferta de carne somente pode levar o cão problemas de raquitismo nutricional por causa do desequilíbrio entre Cálcio e Fósforo que ocorre em animais com este tipo de dieta.
- Uma ração de qualidade comprovada, preferencialmente as do tipo "premium", dispensam qualquer outra suplementação mineral ou vitamínica. E se for seca reduz a incidência de tártaro, dispensando, por vezes, o uso de abrasivos.
- Seu cão dificilmente enjoa da ração, simplesmente ele está satisfeito e não quer comer. Se ele está brincando normalmente, com sua vitalidade natural e ficar um dia ou outro sem comer não se assuste, permaneça oferecendo a mesma ração que você conscientemente escolheu para ele.
- Não existe ração ideal para todos os cães. Cada animal reage de uma maneira diferente. Tem cães que se adaptam perfeitamente a rações populares e outros que não se adaptam às super-premium. Por isso, a melhor pessoa para orientar sobre qual é a melhor opção de ração para cada cão é o médico veterinário que acompanha sua saúde. Ele é capaz de avaliar os parâmetros corretos e saber se a dieta é satisfatória para cada cão especificamente.
Guilherme Soares
médico veterinário
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chamada de super-alimento, a chia tem mais cálcio do que o leite integral, mais ômega-3 do que o salmão e, ainda por cima, ajuda a perder os quilinhos a mais 
